La fibromyalgie a été une maladie mystérieuse, provoquant des douleurs dans tout le corps et profondément dans les tissus sans cause apparente. Une grande partie de la communauté médicale a cru que la maladie était psychosomatique et les gens pensent essentiellement qu’ils souffrent. Mais une petite société biopharmaceutique, Intidyn, ou Integrated Tissue Dynamics, a trouvé ce qu’ils croient être la cause première de la maladie.
Des chercheurs de l’entreprise et de l’Albany Medical College ont découvert qu’il existe une structure neurovasculaire unique, ou flux sanguin vers les nerfs, dans la peau des patientes qui rapportent des douleurs dues à la fibromyalgie. Ceci, croient les scientifiques, peut être la cause ultime de la douleur ressentie dans la maladie.
“Au lieu d’être dans le cerveau, la pathologie consiste en des fibres nerveuses sensorielles excessives autour des structures spécialisées des vaisseaux sanguins situés dans la paume des mains”, a déclaré le Dr Frank L. Rice, président d’Intidyn et chercheur principal de l’étude, dans un communiqué de presse
La constriction des vaisseaux sanguins peut être contrôlée par les nerfs de la peau. Les patients atteints de fibromyalgie ont un nombre anormalement élevé de terminaisons nerveuses entourant un pont de vaisseau sanguin dans la peau.
“Cette découverte fournit des preuves concrètes d’une pathologie spécifique à la fibromyalgie qui peut maintenant être utilisée pour diagnostiquer la maladie, et comme un nouveau point de départ pour développer des thérapeutiques plus efficaces.”
Il y a quelques années, la société a publié un article dans la revue Pain sur un cas impliquant une femme qui était née sans terminaisons nerveuses spéciales qui étaient à l’époque considérées comme importantes pour le toucher. Mais la femme allait bien et pouvait continuer sa vie. Elle avait des terminaisons nerveuses près des fins vaisseaux sanguins capillaires de sa peau, dont on pensait auparavant qu’elle contrôlait le flux sanguin dans les vaisseaux sanguins. “Nous pensions auparavant que ces terminaisons nerveuses étaient uniquement impliquées dans la régulation du flux sanguin au niveau subconscient, mais nous avions des preuves que les terminaisons des vaisseaux sanguins pouvaient aussi contribuer à notre sens conscient du toucher … et aussi de la douleur”.
Les médicaments actuellement ciblés, fabriqués par Eli Lilly et Forest Labs, sont des inhibiteurs de la recapture de la sérotonine / norépinéphrine (IRSN) qui agissent sur le cerveau. Mais, ils peuvent également agir sur les terminaisons nerveuses près des vaisseaux sanguins dans la peau. “Sachant comment ces médicaments étaient censés agir sur des molécules dans le cerveau”, a ajouté le Dr Philip J. Albrecht, “nous avions des preuves que des molécules similaires étaient impliquées dans la fonction des terminaisons nerveuses sur les vaisseaux sanguins. Par conséquent, nous avons émis l’hypothèse que la fibromyalgie pourrait impliquer une pathologie à cet endroit. “Comme les résultats le démontrent, ils étaient corrects.
L’équipe de recherche de l’entreprise a examiné des échantillons de peau de femmes souffrant de fibromyalgie recueillies par l’Albany Medical College et examinées au moyen d’une technologie de microscope spéciale. Ce qu’ils ont vu était une augmentation stupéfiante des terminaisons nerveuses sur le site des vaisseaux sanguins dans la peau. Ces sites contrôlent le flux de sang oxygéné entre les petits vaisseaux sanguins dans la peau. Ils peuvent causer le blocage de cette zone de pont pour permettre à la peau de rayonner la chaleur ou l’ouvrir pour garder la chaleur à froid.
“L’innervation sensorielle excessive peut elle-même expliquer pourquoi les patients atteints de fibromyalgie ont typiquement des mains particulièrement tendres et douloureuses. Mais, de plus, puisque les fibres sensorielles sont responsables de l’ouverture des shunts, elles deviendraient particulièrement actives à froid, ce qui est généralement très gênant pour les patients atteints de fibromyalgie », a déclaré Albrecht.
Mais ces shunts ou ponts spéciaux font beaucoup plus que la régulation de la chaleur dans le corps; ils pourraient bloquer le flux sanguin vers les muscles profonds du tissu.
“En plus de participer à la régulation de la température, une part énorme de notre flux sanguin passe normalement à nos mains et à nos pieds. Beaucoup plus que nécessaire pour leur métabolisme “, a noté le Dr Rice. “En tant que tel, les mains et les pieds agissent comme un réservoir à partir duquel le flux sanguin peut être détourné vers d’autres tissus du corps, tels que les muscles lorsque nous commençons à exercer. Par conséquent, la pathologie découverte parmi ces shunts dans les mains pourrait interférer avec le flux sanguin vers les muscles dans tout le corps. Ce flux sanguin mal géré pourrait être la source de douleurs et de douleurs musculaires, et le sentiment de fatigue qui serait dû à une accumulation d’acide lactique et à de faibles niveaux d’inflammation chez les patients atteints de fibromyalgie. Ceci, à son tour, pourrait contribuer à l’hyperactivité dans le cerveau.
Trouver une base physiologique réelle pour la maladie auto-immune de la fibromyalgie sera une révélation positive pour beaucoup de ceux qui ont été dit que leur douleur est seulement dans leur tête. Avec le temps, les chercheurs seront en mesure de disséquer davantage les causes de la douleur dans la maladie et peuvent développer des produits pharmaceutiques pour faire face à la cause réelle de la douleur.
