Personer med fibromyalgi får vanligvis foreskrevet smertestillende midler, sovemedisiner, antidepressiva, muskelavslappende midler og medisiner mot anfall for å hjelpe med symptomene. Disse medisinene kommer alle med risikoer og bivirkninger, så de er like sannsynlige å skade som å hjelpe. I dette gjesteinnlegget gir Marco oss noen tips for å behandle fibromyalgismerter på en trygg måte.
Hvordan håndtere fibromyalgismerter på en trygg måte
Fibromyalgi er en svært plagsom sykdom og svært utfordrende å behandle. Et stort antall tiltak har blitt prøvd. Mange har ikke vist noen bevis for effektiviteten i det hele tatt, men for mange andre er den grunnleggende historien at de ser ut til å gi gode resultater for en liten andel av pasientene, mens flertallet av pasientene ser liten eller ingen reduksjon i smerte.
Dette gjelder behandlinger som kropp-sinn-terapi, styrketrening, vanntrening, akupunktur og kognitiv atferdsterapi, samt en rekke medikamentelle behandlinger. Den uheldige realiteten er at for de fleste med fibromyalgi, uten tilgjengelig behandling, forsvinner smertene.
Så hva er den beste tilnærmingen for å håndtere fibromyalgismerter?
Før vi går videre, er det viktig å si tydelig at hver person er et unikt individ, og råd fra en personlig lege som kjenner detaljene i en spesifikk sak bør alltid trumfe generiske råd som denne artikkelen gir. Med det i tankene, la oss fortsette.
Det første poenget er at tiltak som ikke involverer medisiner, pleier å være de tryggeste. Selv om trening eller kognitiv terapi ikke lindrer smerten – og for å være ærlig, er det stor sjanse for at de ikke vil det – er det lite sannsynlig at de vil gjøre noen skade. Derfor er det fornuftig å prøve slike livsstilsrelaterte tilnærminger først, og bare ty til medisiner hvis de ikke fungerer.
Hva med narkotika?
I USA er tre legemidler godkjent for behandling av fibromyalgi: pregabalin, duloksetin og milnacipran. Det faktum at de er godkjent, bør imidlertid ikke overvurderes – alt det betyr er at nøye kliniske studier har vist at de i gjennomsnitt er mer effektive enn placebo på tvers av hele pasientpopulasjonen.
Faktisk er de så vidt mer effektive enn placebo. Effektiviteten deres er så lav at ingen av dem er godkjent for behandling av fibromyalgi i Europa. (Ingen legemidler er faktisk godkjent for fibromyalgi i Europa.)
Pregabalin, oftest markedsført som «Lyrica», var det første legemidlet som ble godkjent i USA for fibromyalgi i 2007. Det faller inn under en bred familie kjent som «antiepileptiske» legemidler fordi de reduserer sannsynligheten for epileptiske anfall.
Folk som tar det opplever vanligvis at det har moderate humørløftende effekter, og i USA er det klassifisert som et «Schedule V Controlled Substance», som i utgangspunktet betyr at det har et lavt, men ikke-null potensial for misbruk.
Dette er mer et potensial enn en realitet: det har i hovedsak ikke vært noen rapporter om avhengighet som følge av bruk av pregabalin.
Det har imidlertid vært rapporter om abstinenssymptomer hos personer som slutter å ta det etter en periode med bruk, inkludert symptomer som søvnløshet, hodepine, angst osv.
Et betydelig antall personer som prøver det opplever bivirkninger som får dem til å slutte å bruke det: de vanligste er svimmelhet og døsighet, men endringer i syn, appetitt, humør og andre funksjoner kan også forekomme. Og det er ganske dyrt, og koster vanligvis 300–400 dollar per måned i USA.
Konklusjon: Lyrica er ikke et uskyldig legemiddel, og vil sannsynligvis ikke fungere, men det kan være verdt å prøve hvis ingenting annet fungerer.
De to andre legemidlene som er godkjent i USA er duloksetin (vanligvis solgt som «Cymbalta») og milnacipran (selges i USA som «Savella»). Begge disse legemidlene faller inn under den brede familien kjent som «antidepressiva», sammen med legemidler som Prozac og Effexor. Faktisk kan begge brukes til å behandle depresjon så vel som fibromyalgi.
Av ukjente årsaker ser det imidlertid ut til at disse to legemidlene er noe mer effektive enn andre antidepressiva mot fibromyalgi. Igjen – for å gjenta det samme triste refrenget – «noe mer effektivt» betyr bare mer effektivt enn placebo: de er egentlig ikke særlig effektive i det hele tatt, stort sett.
Antidepressiva, inkludert disse to, utgjør svært liten risiko for avhengighet. De fleste brukere synes faktisk at de direkte effektene – inkludert redusert appetitt og redusert seksuell motivasjon – er ganske ubehagelige.
Det er mye større risiko for at medisinene vil ha uutholdelige bivirkninger, inkludert søvnproblemer, angst og til og med (selv om dette er kontroversielt) en økning i selvmordstanker.
Konklusjon: Cymbalta og Savella er ikke uskyldige medisiner, og vil sannsynligvis ikke fungere, men de kan være verdt å prøve hvis ikke-medikamentelle tilnærminger ikke fungerer.
Selv om pregabalin, duloksetin og milnacipran er de eneste legemidlene som er spesifikt godkjent i USA for fibromyalgi, er de ikke de eneste legemidlene en lege teoretisk sett kan foreskrive. I USA er hovedregelen – det finnes unntak – at hvis et legemiddel er godkjent for én bruk, har en lege mulighet til å foreskrive det «off label» for andre bruksområder, etter eget skjønn.
Dette betyr at en lege, i hvert fall i prinsippet, kan foreskrive et enormt utvalg av medisiner til en pasient med fibromyalgi. Og faktisk brukes en rekke andre medisiner av og til på den måten. Ingen av dem brukes imidlertid i høy nok mengde til å rettferdiggjøre en spesifikk diskusjon her.
Til slutt er det én annen type stoff som absolutt må nevnes: opiater – som morfin, kodein, oksykontin, fentanyl, osv..
Fordi de er så effektive for noen andre typer smerter, har effektene deres blitt undersøkt i en rekke studier av høy kvalitet, og den ufravikelige konklusjonen er at de rett og slett ikke fungerer for fibromyalgi.
Hvis noe, gjør de ting verre. Selv med denne informasjonen for hånden, bruker folk dem ofte likevel.
Undersøkelser har vist at så mange som en tredjedel av personer med fibromyalgi bruker opiater regelmessig. Fristelsen er lett å forstå: opiater er åpenbart svært effektive for noen typer smerter, som kreftsmerter, så hvorfor ikke prøve dem?
Men smerte er en svært kompleks enhet, og smerten ved fibromyalgi er helt forskjellig fra kreftsmerter: den kommer fra nervesystemet, ikke fra vevsskade. Legemidler som virker mot kreftsmerter virker ikke mot fibromyalgi; legemidler som virker mot fibromyalgi – slik de er – er fullstendig ineffektive mot kreftsmerter.
Hvis du er fristet til å prøve et opiat, ikke gjør det (med mindre legen din anbefaler det). Å legge en mulig alvorlig avhengighet oppå et tilfelle av fibromyalgi vil ikke forbedre livet ditt.
Bruker du allerede et opiat, og synes det hjelper lite? Det er svært vanskelig å slutte med et opiat på egenhånd, spesielt hvis du er overfølsom for smerter på grunn av fibromyalgi. Kontakt lege. Det finnes mange måter å komme seg ut av den fellen uten den ubehageligheten som følger med direkte abstinenser.
For å oppsummere, er den beste måten å håndtere fibromyalgismerter på en trygg måte som følger:
- Fremst av alt, snakk om eventuelle endringer du ønsker å gjøre med legen din.
- Fokuser først på livsstilsendringer som trening, søvn, kosthold eller terapi.
- Hvis disse ikke fungerer, bør du vurdere å prøve et av de godkjente legemidlene, og diskutere med legen din hvilket som sannsynligvis vil fungere best for deg.
- Hold deg unna opiater.
Hvis ingenting fungerer, prøv å opprettholde en positiv holdning og innse at det forskes mye på dette området, så det er stor sjanse for at bedre løsninger vil være tilgjengelige i ikke altfor fjern fremtid.
Som sjefredaktør for en ledende blogg om rus- og alkoholavhengighet, Palo Recovery, har jeg som mål å levere verdi i temaene jeg skriver om. Målet mitt er å hjelpe så mange som mulig som går gjennom den samme kampen. Forfatteren bruker pseudonymet Marco, og holder seg tro mot A.As verdier om anonymitet .
