« Les femmes n’ont jamais une demi-heure dans toute leur vie (sauf avant ou après que quelqu’un soit levé à la maison) qu’elles puissent appeler à elles, sans craindre d’offenser ou de blesser quelqu’un » , Florence Nightingale
Florence Nightingale est célèbre pour avoir développé les soins infirmiers modernes. Du 6 au 12 mai, nous célébrons la « Semaine nationale des infirmières » en l’honneur de sa date de naissance, le 12 mai 1820. Cependant, cette date est également célébrée comme la « Journée internationale de sensibilisation au syndrome de fatigue chronique et à la fibromyalgie ». Beaucoup pensent que Florence Nightingale souffrait de fibromyalgie , une maladie dont elle a souffert pendant la majeure partie de sa vie adulte.
Les détracteurs de Nightingale ont spéculé qu’elle simulait des maladies, qu’elle était bipolaire, souffrait de troubles mentaux, de dépression et de stress post-traumatique, autant d’accusations attribuées à diverses formes d’« hystérie », un terme souvent utilisé pour dénigrer les femmes et les personnes hypersensibles. Pour ma part, je pense qu’elle a développé une fibromyalgie aiguë après avoir contracté une fièvre en Crimée, alors qu’elle était confrontée aux conditions hospitalières et de soins épouvantables de la guerre. Mais la réalité est plus complexe.
Pour développer une fibromyalgie, elle devait présenter les caractéristiques psychologiques et de personnalité suivantes : une grande sensibilité tout au long de sa vie, et une profonde anxiété liée à des traumatismes passés. La guerre, puis la fièvre, ont épuisé ses forces et son système nerveux central, déjà fragilisé . Elle ne pouvait plus travailler efficacement, accablée par l’anxiété. Bien que les termes « névrose de guerre » et « syndrome de stress post-traumatique » semblent différents de la fibromyalgie , ils appartiennent en réalité à la même famille de troubles anxieux.
Ce point de vue est partagé par beaucoup et rejoint le mien : la fibromyalgie serait d’origine sociale, touchant des personnes hypersensibles (notamment des femmes) dont le système nerveux central est en état d’hypervigilance chronique. Le Dr Kevin White qualifie la fibromyalgie de « maladie de Nightingale », et bien que je reconnaisse que de nombreux systèmes de l’organisme finissent par dysfonctionner sous l’effet de cette surstimulation constante du SNC , je ne partage pas son avis quant à la nature de la fibromyalgie : il s’agirait plutôt d’un trouble du comportement.
Cependant, aucune théorie précise concernant la fibromyalgie n’a encore été prouvée , ce qui est frustrant tant pour les patients que pour les professionnels de santé. Nous ne pouvons que continuer à spéculer, en espérant des réponses plus concrètes. Il va sans dire que je pense que ma théorie sur la fibromyalgie et la fatigue chronique mérite d’être prise en considération .
L’examen des centaines de commentaires que j’ai reçus au fil des ans sur de nombreux blogs et autres formes de recherches/entretiens que j’ai menés a révélé un point intéressant : beaucoup d’ auteurs de commentaires sont des infirmières.
Cela confirme mon point de vue selon lequel ce sont les soignants , principalement des femmes, très sensibles et travaillant dans des situations extrêmement stressantes et anxieuses, qui disent souvent être « épuisés » après une vie passée à prendre soin des autres. Je suis toujours étonnée de constater combien d’infirmières souffrent de fibromyalgie , une maladie déclenchée par des antécédents personnels de stress et d’anxiété , généralement suite à une crise, un accident, une intervention chirurgicale, ou même quelque chose d’aussi anodin en apparence qu’un traitement de canal !
Je refuse de considérer Florence Nightingale comme une simulatrice, compte tenu de tout ce qu’elle a accompli au cours de sa vie, à l’instar des nombreuses femmes dont je reçois quotidiennement des nouvelles et qui accomplissent tant de choses, prenant soin des autres, souhaitant améliorer la vie d’autrui tout en continuant à faire face à leurs propres difficultés, à la douleur et à la fatigue.
