av Julia Nelson
Fibromylagi og urologiske bekkensmerter ser ut til å ha lite til felles. Førstnevnte gir utbredt kroppssmerter, mens sistnevnte er preget av kroniske inflammatoriske smerter i blæren eller prostata.
Men forskere ved University of Michigan har snublet over noe som begge forholdene deler – i tillegg til at det er vanskelig å behandle.
Mens de undersøkte MR-hjerneskanninger av over 1000 deltakere som var registrert i Multidisciplinary Approach to the Study of Chronic Pelvic Pain Research Network – også kjent som MAPP-studien – fant de at personer med fibromyalgi eller kronisk urologisk bekkensmerter begge har økt “grå substans” i hjernene deres. Grå substans er vev i hjernen som hjelper til med å overføre signaler mellom nerver.
“Interessant nok, da vi satte disse individene inn i hjerneavbildningsskanneren, fant vi at de som hadde utbredt smerte hadde økt grå substans og hjerneforbindelse innenfor sensoriske og motoriske kortikale områder, sammenlignet med smertefrie kontroller,” sier Richard Harris, PhD. , en førsteamanuensis i anestesiologi og revmatologi ved Michigan Medicine.
Harris og kolleger vil vite om utbredt smerte, antatt å være en markør for sentralisering i nervesystemet, faktisk har sin opprinnelse i hjernen. Så det var litt av en overraskelse å finne ekstra grå substans i hjernen til personer med urologiske bekkensmerter, en tilstand som kan være forårsaket av interstitiell cystitt eller kronisk prostatitt.
“Det som var overraskende var at disse personene med utbredt smerte, selv om de hadde diagnosen urologiske kroniske bekkensmerter, faktisk var identiske med en annen kronisk smertelidelse: fibromyalgi,” sa Harris.
I tillegg til MR-skanningen, ble studiedeltakerne også bedt om å tegne på et kroppskart der de opplevde smerte. Mange av de med bekkensmerter indikerte at de hadde omfattende kroppssmerter.
“Denne studien representerer det faktum at pasienter med bekkensmerter, en undergruppe av dem, har kjennetegn ved fibromyalgi,” sier Harris. “Ikke bare har de utbredt smerte, men de har også hjernemarkører som ikke kan skilles fra fibromyalgipasienter.”
Harris håper studien vil føre til nye måter å behandle kronisk smerte på – da det kan være likheter på tvers av smertetilstander hvis begge viser utbredt smerte.
“Vi tror at denne typen studier vil bidra til å behandle disse pasientene, fordi hvis de har en biologisk sentralnervekomponent til lidelsen deres, er det mye mer sannsynlig at de vil dra nytte av mål som påvirker sentralnervesystemet i stedet for behandlinger som er rettet mot bekkenregionen,” sa Harris.
