Par : Dr Alex Robber
Vous avez peut-être déjà constaté un symptôme particulièrement étrange chez les personnes atteintes de fibromyalgie : des démangeaisons continues.
On a généralement du mal à croire à la fibromyalgie. On n’y pense pas. Demandez à n’importe qui ayant une connaissance de base de la maladie quels sont les symptômes, et il vous citera fatigue chronique et douleurs. Les problèmes de peau associés à la fibromyalgie sont rarement évoqués. Et c’est plutôt logique. Après tout, la fibromyalgie est une maladie du système nerveux. Le lien avec la peau peut sembler étrange.
Cependant, de nombreuses personnes atteintes de fibromyalgie souffrent continuellement de démangeaisons, souvent au point que leur vie quotidienne s’en trouve perturbée. Ces démangeaisons constantes peuvent engendrer un problème plus grave : des lésions cutanées. Ces lésions peuvent être dangereuses, et pas seulement douloureuses.
Comprendre la fibromyalgie et les lésions cutanées
On a souvent tendance à minimiser la gravité des démangeaisons. Imaginez une démangeaison persistante. Vous avez beau vous gratter, elle revient en quelques minutes. Imaginez maintenant une démangeaison qui dure des jours. Pourriez-vous vous concentrer sur autre chose que cette démangeaison insupportable ? Pourriez-vous dormir ? Et si ces jours devenaient des années ? Votre santé en serait-elle préservée ? Le pourriez-vous vraiment ?
Pour de nombreuses personnes atteintes de fibromyalgie, il ne s’agit pas d’une situation hypothétique. C’est une réalité bien trop fréquente.
Et on a probablement conseillé à tous ceux qui consultaient un médecin de ne pas se gratter. Bien sûr, ce n’est pas si simple. Évidemment. Se gratter est souvent le seul moyen, même temporaire, d’apporter un soulagement. Mais si les médecins vous disent de ne pas vous gratter, c’est pour une bonne raison.
La peau est abîmée par le grattage. Si vous vous grattez continuellement et longtemps, les dommages peuvent s’accumuler. De minuscules déchirures cutanées commencent à se former. À terme, les égratignures peuvent même entraîner de larges plaies ouvertes ou des lésions cutanées. Ces blessures sont déjà graves en elles-mêmes. Et des lésions tissulaires permanentes peuvent même survenir si elles sont suffisamment profondes.
Cependant, le véritable danger réside dans l’infection. Les blessures présentent toujours un risque d’infection, surtout si elles sont multiples. Bien que la plupart de ces maladies se soignent facilement avec des antibiotiques, certaines peuvent être très graves. En cas de système immunitaire affaibli ou de mauvaise circulation sanguine, comme chez les personnes diabétiques, le risque de gangrène est réel.
Les infections bactériennes peuvent provoquer la gangrène, entraînant la destruction des tissus cutanés. À terme, cela peut même nécessiter l’amputation du membre. Il est donc essentiel de tout mettre en œuvre pour prévenir et traiter les lésions cutanées dès leur apparition.
Comprendre le traitement des lésions cutanées
Bien sûr, le meilleur moyen de prévenir les lésions cutanées n’est pas, comme le suggère le médecin, de se gratter. Mais il serait peut-être préférable de trouver un moyen de les traiter, vu leur difficulté. Malheureusement, c’est également difficile.
Vous avez peut-être déjà constaté que certains médicaments populaires destinés à traiter les démangeaisons ne sont pas particulièrement efficaces contre le type de démangeaisons dont souffre la fibromyalgie. Car vous n’êtes pas censé(e) souffrir de ce type de démangeaisons. La plupart des médicaments anti-démangeaisons sont des antihistaminiques qui traitent les allergies ou les irritations cutanées. Or, en réalité, les démangeaisons ressenties par les personnes atteintes de fibromyalgie n’ont rien à voir avec la peau.
Vous êtes-vous déjà demandé ce qui se passe exactement lorsqu’on se gratte la peau ? Vos neurones envoient un signal au cerveau, qui l’interprète comme une démangeaison. Lorsque vous vous grattez la peau, votre cerveau reçoit momentanément des signaux de douleur, bloquant ainsi les signaux de démangeaison. C’est pourquoi la démangeaison peut être soulagée, au moins temporairement.
Bien entendu, nous savons également que la fibromyalgie affecte le système nerveux. Il est possible que vos nerfs envoient au cerveau des signaux de douleur plus intenses et sans lien apparent avec la fibromyalgie. Cela pourrait expliquer l’origine des douleurs associées à cette maladie.
Cependant, certains médecins pensent que les nerfs peuvent envoyer des signaux de démangeaison de la même manière que les signaux de douleur chez les personnes atteintes de maladies nerveuses, comme la fibromyalgie. Les démangeaisons seraient donc principalement liées à des problèmes nerveux et non cutanés.
La question suivante est de savoir s’il existe des moyens de prévenir ce type de démangeaisons. La bonne nouvelle est que les médecins prescrivent plusieurs médicaments pour traiter ces démangeaisons nerveuses. La gabapentine est une option efficace ; ce médicament est généralement utilisé pour traiter les crises d’épilepsie. On ignore encore son mécanisme d’action contre les démangeaisons, mais il pourrait ralentir la transmission des influx nerveux vers le cerveau qui les provoquent.
Consultez votre médecin si vous souffrez de démangeaisons persistantes. N’hésitez pas à insister ou à consulter un spécialiste des problèmes nerveux. Les démangeaisons constituent un symptôme important, même lorsqu’elles entraînent des lésions cutanées, et peuvent s’avérer dangereuses. Comme tout autre symptôme, elles méritent un traitement.
Alors, si vous avez déjà une lésion, que faire ? Il existe une option thérapeutique plus simple. Pour réduire le risque d’infection, appliquez toujours une pommade antibiotique sur les lésions cutanées. Consultez un médecin si les lésions sont suffisamment profondes pour que le tissu adipeux jaunâtre sous-jacent soit visible, si la peau autour de la lésion est sensible et enflammée, ou si du pus s’y écoule.
Les blessures importantes nécessitent des soins médicaux. L’inflammation et la présence de pus sont d’autres signes d’infection. Le meilleur moyen de prévenir les effets indésirables d’un traitement est de dépister et de traiter rapidement les infections potentiellement dangereuses. Avant de prendre un médicament, consultez toujours votre professionnel de santé ; un diagnostic précis est essentiel. Prenez soin de votre santé !
