Door: Dr. Alex Robber
Een bijzonder vreemd symptoom dat je misschien wel eens hebt ervaren bij fibromyalgie is aanhoudende jeuk.
We geloven over het algemeen niet in fibromyalgie. Het is geen bekende aandoening. Vraag iedereen die er iets van afweet naar de symptomen en ze noemen chronische vermoeidheid en pijn. Huidproblemen in verband met fibromyalgie hoor je zelden. En dat is best veelbetekenend. Fibromyalgie is immers een ziekte van het zenuwstelsel. De link met de huid lijkt dan ook vreemd.
Veel mensen met fibromyalgie hebben echter voortdurend last van jeuk, vaak in een mate die hun dagelijks leven belemmert. En de aanhoudende jeuk kan een nog groter probleem veroorzaken: huidlaesies. Huidlaesies kunnen gevaarlijk zijn, niet alleen pijnlijk.
Inzicht in fibromyalgie en huidlaesies
Mensen denken vaak niet dat “jeuk” zo ernstig is. Maar stel je voor dat jeuk maar niet weggaat. Hoeveel je ook krabt, na een paar minuten komt de jeuk terug. Stel je voor dat de jeuk dagenlang aanhoudt. Kun je je na een paar dagen nog concentreren op iets anders dan die vreselijke jeuk? Kun je nog slapen? Wat als die dagen jaren worden? Kun je dan nog gezond blijven? Zou dat überhaupt kunnen?
Dit is voor veel mensen met fibromyalgie geen hypothetische situatie. Alles wat hierin beschreven wordt, is maar al te waar.
En waarschijnlijk werd iedereen die met dit symptoom naar de dokter ging, geadviseerd om niet te krabben. Zo simpel is het natuurlijk niet. Natuurlijk. Krabben is vaak het enige, hoe tijdelijk ook, dat enige verlichting kan bieden. Maar artsen zeggen dat je niet moet krabben, en daar is een reden voor.
Door krassen raakt de huid beschadigd. En als je langdurig blijft krassen, kan die schade zich opstapelen. Er ontstaan kleine wondjes in de huid. Uiteindelijk kunnen krassen zelfs leiden tot grote open wonden of huidbeschadigingen. Deze verwondingen zijn op zichzelf al erg genoeg. En als ze diep genoeg doordringen, kan er zelfs blijvende weefselschade ontstaan.
Een infectie vormt echter het grootste gevaar. Wonden lopen altijd het risico geïnfecteerd te raken, vooral als er meerdere wonden zijn. Hoewel de meeste van deze aandoeningen eenvoudig te behandelen zijn met antibiotica, kunnen sommige behoorlijk ernstig zijn. Als uw immuunsysteem verzwakt is of uw bloedcirculatie slecht is, bijvoorbeeld bij diabetes, loopt u een reëel risico op gangreen.
Bacteriële infecties veroorzaken gangreen, waarbij het huidweefsel wordt aangetast. Dit kan na verloop van tijd zelfs leiden tot amputatie van het ledemaat. Het is daarom van essentieel belang om er alles aan te doen om huidbeschadigingen te voorkomen en te behandelen wanneer deze zich voordoen.
Inzicht in de behandeling van huidlaesies
Natuurlijk is krabben niet de beste manier om huidbeschadiging te voorkomen, zoals de dokter suggereert. Maar het zou wellicht beter zijn om een manier te vinden om het te behandelen, gezien hoe moeilijk dat is. Helaas is dat ook lastig.
U hebt wellicht al gemerkt dat sommige populaire medicijnen tegen jeuk niet erg effectief zijn bij de jeuk die kenmerkend is voor fibromyalgie. Dat komt omdat u er niet voor gemaakt bent. De meeste jeukstillers zijn antihistaminica die allergieën of huidirritaties behandelen. En in werkelijkheid heeft de jeuk die fibromyalgiepatiënten ervaren, eigenlijk niets met de huid te maken.
Heb je je ooit afgevraagd wat er precies gebeurt als je in je hersenen krabt? Je neuronen sturen in principe een signaal naar je hersenen, dat ze interpreteren als een “jeuk”. En je hersenen ontvangen tijdelijk pijnsignalen, waardoor de jeuksignalen worden geblokkeerd wanneer je over je huid krabt. Daarom kan de jeuk in ieder geval tijdelijk stoppen.
Uiteraard weten we ook dat fibromyalgie het zenuwstelsel beïnvloedt. Het kan zijn dat je zenuwen intensere en niet-gerelateerde pijnsignalen naar de hersenen sturen. Dit zou de oorzaak van de pijn bij fibromyalgie kunnen verklaren.
Sommige artsen geloven echter dat zenuwen jeuksignalen kunnen afgeven op dezelfde manier als pijnsignalen bij mensen met zenuwaandoeningen, zoals fibromyalgie. De jeuk kan daarom primair worden veroorzaakt door zenuwproblemen en niet door huidproblemen.
De volgende vraag is of je er iets aan kunt doen om het te voorkomen. Het goede nieuws is dat artsen verschillende medicijnen voorschrijven om dit soort nerveuze jeuk te behandelen. Gabapentine is een effectieve optie; dit medicijn wordt over het algemeen gebruikt om epileptische aanvallen te behandelen. We weten niet precies waarom het werkt tegen jeuk, maar het kan de zenuwverbindingen naar de hersenen die de jeuk veroorzaken, vertragen.
Raadpleeg uw arts als u aanhoudende jeuk heeft. Wees niet te aandringend of ga niet meteen naar een arts die gespecialiseerd is in zenuwproblemen. Jeuk is een ernstig symptoom, zelfs als het tot huidbeschadigingen leidt, en kan gevaarlijk zijn. Net als elk ander symptoom verdient het behandeling.
Dus, wat doe je als je al een wondje hebt? Er is een iets eenvoudigere behandelingsoptie. Om het risico op infectie te verkleinen, moet je altijd antibiotische zalf op de huidwondjes aanbrengen. En als de wondjes diep genoeg zijn om het gele, vettige weefsel onder de huid te zien, of als de huid eromheen gevoelig en ontstoken is, of als je pus ziet.
Ernstige verwondingen vereisen medische zorg. Ontsteking en pus zijn ook tekenen van een infectie. De beste manier om nadelige gevolgen van de behandeling te voorkomen, is door potentieel gevaarlijke infecties vroegtijdig te ontdekken. Raadpleeg altijd uw arts voordat u medicijnen gebruikt en zorg voor een juiste diagnose. Blijf gezond!
