Av Norah Wickerson
Personligheten vår kan øke sjansene våre for å utvikle en avhengighet av alkohol, narkotika eller gambling, eller bli en “adrenalinjunkie” for ekstremsport eller dataspill. Kan vår personlighet også disponere oss for å utvikle fibromyalgi?
Vi tenker ofte på vår personlighet som vår ‘ånd’ eller ‘sjel’ forsterket i ordtaket ‘å finne vår sjelevenn’. Vi blir ofte først tiltrukket av mennesker i alle aldre av deres personlighet, inkludert deres humoristiske vidd, emosjonelle intelligens og åpne natur. Personligheten vår kommer fra hjernen vår. Det er derfor alt som utgjør vår bevissthet, inkludert sirkulerende hormoner, nevronale veier og utallige biologiske handlinger og reaksjoner. Vår personlighet er like individuell som våre ansiktstrekk.
Ulike personlighetstrekk deler mange fellestrekk. Omtrent alle fibromyalgipasienter jeg har behandlet passer inn i kategorien å være en «folkebehager» og er enige i at de alltid har vært det. Er dette en årsak eller et symptom? Fibromyalgi lider føler behov for å glede folk og gjennom de forskjellige stadier av livet prøver de å unngå konfrontasjoner, spesielt hjemme, på skolen og på jobben. De føler behov for å passe inn og følge den forventede veien, selv om det ikke er det hjertet deres ber dem om å gjøre. Kanskje dette er grunnen til at Fibromyalgi lider ofte har lav selvtillit og er overfølsomme for kritikk fra andre. De er også generelt overkritiske mot seg selv, noe som kan gjøre det vanskeligere å finne den nødvendige tilfredsheten på de fleste områder av livet. Når de blir bedt om å gjøre noe synes de det er veldig vanskelig å si nei. Så, selv om de ikke ønsket å gjøre det, gjør deres samvittighetsfullhet dem til å føle behov for å gjøre det veldig bra. Andre mennesker kan ha den holdningen at de bare vil gjøre oppgaven halvhjertet, så ikke risikere å bli spurt igjen. Personligheten til en fibromyalgi-syk (før de blir syke) er en som tar filosofien om at hvis en jobb er verdt å gjøre, er den verdt å gjøre det bra, selv om de kanskje ikke liker oppgaven og faktisk får mer stress enn glede av den. Paradoksalt nok, for en fibromyalgi-lidende å si “nei” kan også føre til stress fordi de da føler seg skyldige for å svikte noen eller i utgangspunktet risikerer å mishage noen som de feilaktig tror vil nå ha en lavere oppfatning av dem.
Fibromyalgipasienter er en motsatt gruppe. De kan ha lav selvtillit og lav selvtillit, men på noen områder av livet kan de faktisk ha en høy oppfatning av seg selv og deres spesialitet. Dette viser seg på flere måter som at de føler behov for å utføre de fleste jobbene selv og ikke liker å delegere, kanskje fordi de vet at jobben vil bli gjort bedre av seg selv. Dette blir et problem hvis tilstanden deres forverres og de ikke er flinke til å la andre hjelpe eller faktisk be om hjelp når de vet at de trenger det. Ved alvorlig fibromyalgi kan dette valget fjernes, noe som fører til frustrasjon og til slutt mulig depresjon.
De som lider av fibromyalgi takler endringer dårlig. De kan synes det er mer stressende å bytte skole, begynne på universitet, flytte hus og bryte opp et vennskap eller forhold. På tidspunktet for stresset ser de ut til å takle det veldig bra og kan til og med synes å trives med det. De sørger for at alle andre får støtte, men ignorerer deres eget behov for å stresse ned. Dessverre, når de da slapper av ettersom stresset reduseres, er det da de blir syke. Mange vil ha en svekkende oppblussing av fibromyalgisymptomene som kan vare i dager, uker eller til og med måneder.
Når to personer er i en vanskelig eller konfronterende situasjon, er det i hovedsak tre måter de kan oppføre seg på. Den første personen kan oppføre seg som en “forelder”, ved å forringe og formane den andre personen, og dette kan få den andre personen til å oppføre seg som et irriterende barn. Den første personen kan oppføre seg som et barn, ved å takle problemet på en altfor emosjonell og umoden måte, og dette kan få den andre til å fylle rollen som deres “forelder”. Den beste måten å håndtere de fleste situasjoner på er at den første personen oppfører seg som en fornuftig voksen, som igjen oppmuntrer den andre til å reagere som en fornuftig voksen også. Den lidendes forhold til foreldre, familie, kolleger og venner må være dette “voksen-til-voksen”. Dette kan i stor grad hjelpe selvtilliten og redusere stressnivået som kan ha blitt forverret av mange usunne tidligere forhold. Den fibromyalgirammede trenger å føle at han eller hun er likestilt med alle andre med synspunkter, ideer og valg som blir respektert og verdsatt.
Fibromyalgipasienter er intuitive og empatiske mennesker som lett tar på seg andres problemer, og ender opp som en svamp som er fullstendig mettet slik at den ikke kan absorbere mer. De er imidlertid ikke flinke til å dele sine egne problemer med andre og bygger følgelig pågående stress, og produserer upassende kortisol som kan resultere i mer plagsomme symptomer.
For å bli frisk og holde seg frisk oppfordrer jeg mine fibromyalgipasienter til å bli mer selvhevdende, jobbe med å få selvtillit og bli mer selvsentrerte, men av de riktige grunnene. Jeg oppfordrer pasientene mine til å bli “kreative problemløsere”. De lærer å sette sine behov og ønsker like høyt som andre i sin familie, arbeidsplass eller sosiale situasjon. For å gjøre dette, må mange lider konfrontere vanskelige problemer med forholdet hjemme, familien og arbeidsplassen deres. De kan ha dypt forankret harme, sinne og andre negative følelser som påvirker deres emosjonelle system og trenger å håndtere for å oppnå bedre helse.
Tidlig utvikling av fibromyalgi
Jeg tror at mange unge pasienter med fibromyalgi kan ha fått uvanlig store mengder kortisol og andre stresshormoner sendt til dem gjennom morkaken i livmoren. Dette kan skyldes at moren deres led av kronisk stress under svangerskapet. Jeg tror dette skjedde med meg slik at jeg ble født med en unormal respons på stresshormoner, spesielt kortisol. Det er mulig at jeg allerede hadde et dysfungerende autonomt nervesystem da jeg ble født. For folk, som meg selv, som også er født med hypermobilitetssyndrom, har vi sannsynligvis den doble sjokken. Vi er allerede født på “tightrope”. Dette betyr at når vi kommer over vanlige livsbelastninger (fysiske, mentale, emosjonelle og biokjemiske) er kroppen vår mindre i stand til å håndtere dem, så vi blir gradvis “ute av balanse” og bukker lett under for fibromyalgi eller ME/CFS.
En annen vanlig tid for fibromyalgisymptomer å bli tydelige er når en ny student er på universitetet. Det er så mange nye mennesker å glede! Dette er en stressende tid – kanskje å forlate familien for første gang, finne på å studere hardt, feste mer enn de kan takle, men viktigst av alt, endre kostholdet til det verre. Studenter med et stramt budsjett har en tendens til å leve på billig bearbeidet mat som pasta, hvit ris, brød, pizza – og kanskje mye alkohol. Det kan være mangel på frukt og grønnsaker og kvalitetsprotein. Hvis de har en disposisjon for å utvikle reaktiv hypoglykemi, vil det sannsynligvis oppstå nå. De har så lyst på mer av de nevnte mat-“skurkene”, og nedoverbakkespiralen av andre fibromyalgisymptomer kan begynne med en hevn og ende uten en karriere.
Min hypotese er at hvis unge voksne blir diagnostisert tidlig, og de følger en protokoll som The Combination Approach gjennom hele livet, kan de i stor grad forbedre sjansene for å holde seg friske. Dette har vært mine funn av vellykket behandling av unge fibromyalgipasienter de siste 20 årene.
Fibromyalgi senere i livet
Den vanligste tiden for fibromyalgi å bli plagsom er i perioder med biokjemisk og hormonell ubalanse, som etter graviditet eller når en kvinne når perimenopause og overgangsalder. Ofte vil de ha hatt tidlige tegn på at kroppen ikke er i perfekt balanse og hatt fibromyalgisymptomer som vokser og avtar over mange år. Disse kan inkludere “voksesmerter”, migrene, tilbakevendende virus, alvorlig PMS, PCOS og endometriose. P-piller, Mini-piller, Mirena-spiral, hormonimplantater og spesielt HRT kan forårsake flere biokjemiske ubalanser hos en person som er mottakelig for fibromyalgi, og mange av mine pasienter har rapportert å bli verre på disse hormonforandrende medisinene. Dette er en livsfase hvor presset for å behage på ingen måte har blitt mindre. Jeg anbefaler naturlige bio-identiske eller plantebaserte hormoner som jobber skånsomt med kroppens egen skiftende biokjemi. Noen diagnostiserte fibromyalgipasienter takler tilstanden sin godt frem til overgangsalderen når symptomene plutselig kan forverres. Dette er fordi de nå må forholde seg til to separate biokjemiske forhold som kan forverre hverandre. De må lære å være snillere mot seg selv og mindre til å tilfredsstille folk.
Norah Wickerson er utdannet fysioterapeut og kvalifisert ernæringsrådgiver som har spesialisert seg på behandling av pasienter med fibromyalgi og ME/CFS i 20 år. Hun utviklet « The Combination Approach» og hjelper fibromyalgipasienter til å bli «det beste de kan være».
www.tacklingfibro.co.uk
