Noen måneder senere ble mannen min uteksaminert med to bachelorgrader i finans, og vi var klare til å starte livet vårt for alvor. I løpet av de første fem årene av ekteskapet vårt hadde han fullført bachelorgraden sin på heltid og jobbet på heltid. Dette hadde gjort oss litt distanserte og ute av kontakt med hverandre. Vi gledet oss veldig til å gjenoppta kontakten og hadde planlagt en uke med «ferie» sammen mens han ble uteksaminert og vi flyttet. Vi bodde i San Francisco, og før uteksamineringen hadde han sikret seg en ny jobb, innen sitt felt, på halvøya. Jeg hadde bestemt meg for å kjøpe meg en hund i gave til uteksamineringen hans, og var virkelig klar for et liv som var litt roligere, enklere og billigere enn det bylivet tilbød.
Så, på min type A+++-måte, satte jeg meg fore å gjøre alt dette på én uke. Pang! Møt min egen personlige helvetesuke. Vet du når de snakker om en «triggerhendelse» for kronisk utmattelsessyndrom og fibromyalgi? Vel, her er min: Uken han ble uteksaminert hadde vi en stor avslutningsfest med massevis av familie og venner fra utbytte, flyttet to dager senere, og fikk den nye valpen dagen etter det. Så overraskelsen! Bestefaren min døde, så jeg måtte fly tilbake til Illinois for en virvelvindbegravelse, alt i løpet av uken mannen min og jeg skulle bli kjent med hverandre på nytt. Å, hvor mange ganger vi har snakket om at hvis vi bare hadde dratt til Mexico og tatt en skikkelig ferie i stedet for denne galskapen, ville jeg kanskje ikke blitt syk …
Men jeg har aldri følt det samme siden den gang. Jeg begynte å få mye fysisk smerte og utmattelse. Jeg følte at musklene i beina mine skilte seg fra knoklene, og at magen min enten skulle implodere eller eksplodere, men jeg kunne ikke si hvilken. Jeg klarte ikke å komme meg på jobb i tide eller gjennom en hel arbeidsdag. Jeg følte at jeg beveget meg gjennom kvikksand. Jeg sov 10 timer om natten og våknet utmattet. Jeg var i helvete. Jeg verket overalt og følte at jeg konstant var på randen av å få influensa. Jeg var følelsesmessig og fysisk i kaos. Jeg trakk meg umiddelbart fra lederstillingen min og gikk inn i en assisterende lederjobb fire dager i uken. Jeg visste etter kampen med pankreatitt at uansett hva dette var, kunne jeg ikke fokusere på karrieren min i tillegg. Løsningen min var å slutte å ta Tricor, triglyseridmedisinen jeg hadde fått etter at bivirkningene fra Lopid ble oppdaget. Selv om jeg hadde gått på den i noen måneder, var jeg overbevist om at det jeg gikk gjennom var nok en bivirkning, men uten hell. Jeg oppsøkte lege etter lege, og test etter test viste at jeg var i toppform. Ingen kunne fortelle meg hva i all verden som feilet meg! Jeg ble satt på antidepressiva fordi jeg, ifølge én lege, var deprimert, ingenting annet. Jeg levde i denne flo og fjære av krasj og så dytt, følte meg konstant forferdelig og fikk ingen svar eller lindring fra smerte og utmattelse. Jeg fant én lege som diagnostiserte meg med kronisk utmattelsessyndrom og fibromyalgi, og en annen som utførte alle testene for å bekrefte den truende og vage diagnosen av eksklusjon. Men det fantes ingen reell behandling og absolutt ingen kur! Ikke noe mer enn noen gamle, utdaterte, sterkt beroligende medisiner. Ingenting moderne medisin hadde å tilby, og jeg var raskt i oppløsning.
