Je hebt wellicht tegenstrijdige informatie gezien over fibromyalgie en auto-immuunziekten. Sommigen beweren dat het een auto-immuunziekte is, anderen van niet. Het is echter belangrijk om te weten dat artsen fibromyalgie niet als een auto-immuunziekte beschouwen.
De oorzaak van deze slopende ziekte is onbekend en mensen met andere aandoeningen hebben mogelijk een veel grotere kans om erdoor getroffen te worden. Aandoeningen die iemand vatbaarder maken voor fibromyalgie zijn onder andere de ziekte van Bechterew, lupus en reumatoïde artritis. De symptomen van fibromyalgie komen vaak overeen met die van sommige van deze auto-immuunziekten, wat de diagnose bemoeilijkt.
Waarom wordt fibromyalgie niet als een auto-immuunziekte beschouwd?
Op dit moment wordt fibromyalgie niet beschouwd als een auto-immuunziekte. Verder onderzoek zou dit kunnen veranderen, maar dat lijkt momenteel onwaarschijnlijk. Hoewel sommige gevallen van fibromyalgie wel degelijk gepaard gaan met een ontregeling van het immuunsysteem zelf, is dit wezenlijk anders dan de ontregeling die wordt veroorzaakt door een auto-immuunziekte. Onderzoekers zijn er tot nu toe niet in geslaagd de aard van de ontregeling die door fibromyalgie wordt veroorzaakt volledig te begrijpen.
Auto-immuunziekten uitgelegd
Zoals eerder vermeld, omvatten auto-immuunziekten onder andere de ziekte van Bechterew, lupus en reumatoïde artritis. Fibromyalgie staat nergens in deze lijst vermeld als auto-immuunziekte. Hoewel fibromyalgie dus wel de symptomen van een auto-immuunziekte vertoont, wordt het niet als zodanig beschouwd.
Wat zijn de symptomen van een auto-immuunziekte?
Auto-immuunziekten hebben veel symptomen, waarvan vele overeenkomen met of bijna overeenkomen met de symptomen van fibromyalgie. Hieronder volgen enkele symptomen die bij auto-immuunziekten voorkomen en die ook op fibromyalgie kunnen wijzen.
- Extreme vermoeidheid – dit is een mate van vermoeidheid die niet verbetert door rust te nemen.
- Gewrichts- en spierpijn – dit kan een breed scala aan pijn omvatten, van algemene pijn tot een brandend gevoel, een zeurende pijn, algemene spierpijn en pijn in de gewrichten.
- Spierzwakte – een zwak gevoel in de spieren, evenals verlies van kracht in hand/arm of been/dij.
- Gezwollen klieren, met name die in de keel, onder de armen en boven op de benen rond de lies.
Verhoogde vatbaarheid voor infecties – frequente blaasontstekingen, verkoudheden, oorontstekingen, schimmelinfecties, keelpijn en sinusproblemen komen veel voor bij zowel fibromyalgiepatiënten als patiënten met auto-immuunziekten. Bovendien verloopt het herstel aanzienlijk trager als u een auto-immuunziekte heeft.
- Slaapstoornissen – problemen met in slaap vallen/doorslapen.
- Gewichtstoename/verlies – veranderingen in gewicht, meestal tussen de 4,5 en 7 kilogram.
- Lage bloedsuikerspiegel – dit wijst op bijnieruitputting.
- Veranderingen in de bloeddruk: u kunt een zeer hoge of zeer lage bloeddruk hebben, in combinatie met gevoelens van duizeligheid, hartkloppingen/schommelingen in de hartslag en/of flauwvallen.
- Candida-gistinfecties – dit omvat sinusinfecties, spijsverteringsproblemen, spruw of zelfs vaginale schimmelinfecties.
- Allergieën – allergisch/gevoelig voor bepaalde chemicaliën, voedingsmiddelen en stoffen in de omgeving.
- Spijsverteringsproblemen – dit omvat brandend maagzuur, constipatie, krampen, een opgeblazen gevoel, buikpijn, overmatige gasvorming en zelfs diarree komt vrij vaak voor.
- Depressie/angst: veranderingen in stemming en emoties, extreme prikkelbaarheid en zelfs paniekaanvallen.
- Geheugenproblemen – dit uit zich vaak als wat “hersenmist” wordt genoemd, waarbij je je dingen slechts vaag kunt herinneren.
- Schildklierproblemen – meestal gaat het om hypothyreoïdie (te lage schildklierfunctie), hoewel het soms ook hyperthyreoïdie (te hoge schildklierfunctie) kan zijn. Dit is meestal niet aan te tonen met een schildklieronderzoek. Het kan zich uiten in overmatig haarverlies en een verlaagde lichaamstemperatuur.
- Aanhoudende hoofdpijn – dit kan ernstige hoofdpijn of migraine zijn.
- Lichte koorts komt vrij vaak voor; sommige mensen hebben hier dagelijks last van.
- PMS- symptomen zoals een opgeblazen gevoel, hevige bloedingen, extreme krampen en een onregelmatige menstruatiecyclus komen vaak voor bij zowel fibromyalgie als auto-immuunziekten.
Veelvoorkomende symptomen van fibromyalgie
– Pijn door het hele lichaam – dit is een zeurende, kloppende, stekende/schietende, brandende pijn diep in de spieren.
– Vermoeidheid – het gevoel volledig uitgeput te zijn (kan een van de meest slopende symptomen zijn).
– Moeite met slapen – dit omvat zowel in slaap vallen als doorslapen. U krijgt onvoldoende slaap, waardoor u zich bij het opstaan behoorlijk uitgeput voelt.
– Hersenmist – problemen met focussen/concentreren, het onthouden van recent geleerde informatie, enz.
– Stijfheid bij het wakker worden ‘s ochtends: spieren voelen ‘s ochtends vroeg pijnlijker aan en mensen voelen zich stijver dan normaal. Doorgaans helpt het om de spieren voorzichtig te strekken en een warme douche of bad te nemen om ze te ontspannen.
– Spierverkramping, spierkrampen en spierzwakte – ongeacht hoeveel je doet om de spieren te ontspannen, ze blijven erg gespannen aanvoelen. De pijn die door fibromyalgie wordt veroorzaakt, kan zelf een bron van spierzwakte zijn.
– Spijsverteringsstoornissen: buikpijn, een opgeblazen gevoel, constipatie, misselijkheid, diarree, winderigheid, prikkelbaredarmsyndroom (IBS) en meer komen veel voor bij fibromyalgie. Ook een trage spijsvertering en brandend maagzuur zijn veelvoorkomend.
– Migraine/hoofdpijn: deze komen doorgaans minstens twee keer per week voor en worden als ernstige pijn ervaren, meestal met een migrainecomponent. De pijn wordt gedeeltelijk veroorzaakt door triggerpoints in het hoofd, de nek en de schouders.
– Evenwichtsproblemen: mensen met fibromyalgie hebben doorgaans moeite met lopen en de kans dat ze vallen is groter.
– Brandende/jeukende huid: u kunt jeukende/rode bultjes hebben, of uw huid kan volledig gaaf zijn en branden alsof u door de zon bent verbrand.
Vergelijk fibromyalgie en auto-immuunziekten.
Hoewel sommige symptomen erg op elkaar lijken – en in sommige gevallen zelfs exact hetzelfde zijn – heeft onderzoek naar fibromyalgie geen verband met auto-immuniteit aangetoond. Er zijn geen consistent verhoogde ontstekingsmarkers gevonden, er zijn geen antilichamen ontdekt en onderzoekers hebben geen schade waargenomen die kenmerkend is voor auto-immuunreacties.
Er is echter een aanzienlijke overlap waargenomen tussen specifieke auto-immuunziekten en fibromyalgie, wat erop wijst dat mensen met een auto-immuunziekte mogelijk vatbaar zijn voor het ontwikkelen van fibromyalgie. Het gaat hierbij om de volgende aandoeningen:
- Reumatoïde artritis
- Auto-immuun thyreoïditis van Hashimoto
- Lupus
Waarom raken mensen in de war?
Het feit dat mensen de betekenis van ‘auto-immuniteit’ verkeerd begrijpen, draagt in grote mate bij aan het misverstand tussen de twee. Daarnaast kan het ook te maken hebben met de overeenkomsten tussen beide.
Fibromyalgie en auto-immuunziekten hebben bijvoorbeeld allebei vermoeidheid, pijn en diverse andere veelvoorkomende symptomen; zowel fibromyalgie als auto-immuunziekten kunnen lastig te diagnosticeren zijn en het kan lang duren voordat de diagnose is gesteld; er bestaat een algemeen gebrekkig begrip tussen de twee – zelfs binnen de medische wereld begrijpen fibromyalgie en auto-immuunziekten niet altijd, waardoor ze vaak op één hoop worden gegooid omdat ze oppervlakkig gezien hetzelfde lijken.
Het is echter belangrijk het verschil tussen de twee te begrijpen, want hoewel ze op elkaar lijken, zijn de behandelingen heel verschillend. Je wilt niet voor de ene aandoening behandeld worden als je ook de andere hebt; de behandeling zal dan niet succesvol zijn.
