A fibromialgia tem sido uma doença misteriosa, causando dor em todo o corpo e profunda nos tecidos sem causa aparente. Uma grande parte da comunidade médica acredita que a doença é psicossomática e as pessoas pensam essencialmente que estão com dores. Mas uma pequena empresa biofarmacêutica, Intidyn, ou Integrated Tissue Dynamics, descobriu o que eles acreditam ser a causa da doença.
Pesquisadores da empresa e da Albany Medical College descobriram que existe uma estrutura neurovascular única, ou fluxo sanguíneo para os nervos, na pele de pacientes do sexo feminino que relatam dor da fibromialgia. Isto, acreditam os cientistas, pode ser a causa última da dor experimentada na condição.
“Em vez de estar no cérebro, a patologia consiste em fibras nervosas sensoriais excessivas ao redor de estruturas especializadas de vasos sangüíneos localizadas nas palmas das mãos”, disse Frank L. Rice, presidente da Intidyn e pesquisador sênior do estudo, em um comunicado de imprensa
A constrição dos vasos sanguíneos pode ser controlada pelos nervos da pele. Pacientes com fibromialgia têm um número anormalmente elevado de terminações nervosas em torno de uma ponte de vasos sanguíneos na pele.
“Esta descoberta fornece evidências concretas de uma patologia específica da fibromialgia, que agora pode ser usada para diagnosticar a doença, e como um novo ponto de partida para o desenvolvimento de terapias mais eficazes.”
Alguns anos atrás, a empresa publicou um relatório na revista Pain sobre um caso envolvendo uma mulher que nasceu sem terminações nervosas especiais que na época se acreditava serem importantes para o toque. Mas a mulher estava bem e capaz de continuar com sua vida. Ela tinha terminações nervosas perto dos finos vasos sanguíneos capilares em sua pele, que até então só acreditavam controlar o fluxo sanguíneo nos vasos sangüíneos. “Nós pensávamos anteriormente que essas terminações nervosas estavam apenas envolvidas na regulação do fluxo sanguíneo em um nível subconsciente, mas aqui nós tivemos evidências de que as terminações dos vasos sangüíneos também poderiam contribuir para nosso senso consciente de tato … e também dor”, disse Rice.
Os medicamentos atuais, fabricados pela Eli Lilly e Forest Labs, são os inibidores da recaptação de serotonina / noradrenalina (SNRI) que atuam no cérebro. Mas eles também podem atuar nas terminações nervosas perto dos vasos sangüíneos da pele. “Sabendo como essas drogas deveriam funcionar em moléculas no cérebro”, acrescentou Philip J. Albrecht, Ph.D., “tivemos evidências de que moléculas semelhantes estavam envolvidas na função das terminações nervosas nos vasos sanguíneos. Portanto, nós hipotetizamos que a fibromialgia poderia envolver uma patologia naquele local ”. Como os resultados demonstram, eles estavam corretos.
A equipe de pesquisa da empresa analisou amostras de pele de mulheres com fibromialgia coletadas pelo Albany Medical College e examinadas por uma tecnologia especial de microscópio. O que eles viram foi um aumento impressionante nas terminações nervosas no local dos vasos sanguíneos dentro da pele. Esses locais controlam o fluxo de sangue oxigenado entre pequenos vasos sanguíneos dentro da pele. Eles podem causar o bloqueio desta área da ponte para permitir que a pele irradie calor ou abra-a para manter o calor quando estiver fria.
“O excesso de inervação sensorial pode explicar por que os pacientes com fibromialgia costumam ter mãos especialmente sensíveis e doloridas. Mas, além disso, como as fibras sensoriais são responsáveis pela abertura dos desvios, elas se tornam particularmente ativas sob condições de frio, que geralmente são muito incômodas para pacientes com fibromialgia ”, disse Albrecht.
Mas esses shunts especiais ou pontes fazem muito mais do que regular o calor no corpo; eles poderiam estar bloqueando o fluxo sanguíneo para os músculos dentro do tecido.
“Além do envolvimento na regulação da temperatura, uma enorme proporção de nosso fluxo sanguíneo normalmente vai para nossas mãos e pés. Muito mais do que é necessário para o seu metabolismo ”, observou o Dr. Rice. “Como tal, as mãos e os pés agem como um reservatório do qual o fluxo sanguíneo pode ser desviado para outros tecidos do corpo, como os músculos, quando começamos a nos exercitar. Portanto, a patologia descoberta entre esses desvios nas mãos pode estar interferindo no fluxo sanguíneo para os músculos por todo o corpo. Este fluxo sanguíneo mal gerido pode ser a fonte de dores e dores musculares, e a sensação de fadiga que se pensa ser devida a um acúmulo de ácido lático e baixos níveis de pacientes com fibromialgia inflamação. Isso, por sua vez, poderia contribuir para a hiperatividade no cérebro.
Encontrar uma base fisiológica real para a doença auto-imune da fibromialgia será uma revelação positiva para muitos que foram informados de que sua dor é apenas em sua cabeça. Com o tempo, os pesquisadores serão capazes de dissecar ainda mais as causas da dor na doença e desenvolver fármacos para lidar com a causa real da dor.
