En 2014, un sondage de plus de 1300 patients atteints de fibromyalgie par National Pain Foundation et National Pain Report a révélé que la marijuana médicale est plus efficace que Lyrica, Cymbalta ou Savella, les trois médicaments approuvés par la Food and Drug Administration pour traiter le trouble. (Si vous êtes curieux au sujet de l’efficacité de Lyrica, Cymbalta et Savella, alors vous pourriez être intéressé par mon article, “Pourquoi vos médicaments fibro ne fonctionnent pas.”)
Il y a de plus en plus de preuves anecdotiques que la marijuana soulage la douleur de la fibromyalgie, mais les recherches actuelles sont encore rares. Le cannabis reste une substance contrôlée de l’annexe I aux États-Unis, ce qui fait qu’il est difficile pour les chercheurs d’étudier les propriétés analgésiques de la plante. À ce jour, il y a eu moins d’une poignée de petites études utilisant le cannabis ou ses dérivés pour traiter la fibromyalgie. La plupart d’entre eux ont montré qu’il était bénéfique, en particulier pour soulager la douleur.
Mais pourquoi le cannabis semble-t-il fonctionner si bien? Le Dr Ethan Russo, directeur médical de PHYTECS, croit que les symptômes à multiples facettes de la fibromyalgie peuvent être causés par une déficience du système endocannabinoïde (ECS) du corps, une maladie qu’il appelle la déficience endocannabinoïde clinique (DEC). Peut-être que la raison pour laquelle le cannabis est si efficace est qu’il suffit de compléter ce dont le corps a besoin – de la même façon que les gens prennent un supplément pour traiter la carence en vitamine D ou B12.
Russo explore les preuves de son hypothèse dans un prochain article intitulé “Déficit clinique endocannabinoïde reconsidéré: la recherche actuelle soutient la théorie de la migraine, de la fibromyalgie, de l’intestin irritable et d’autres syndromes résistants au traitement”. Son idée reste théorique , il y a quelques recherches tôt indiquant qu’il peut être sur quelque chose.
L’ECS est composé de récepteurs de cannabinoïdes dans le cerveau, la moelle épinière, les nerfs, l’intestin, les organes et d’autres endroits dans le corps. Il aide le corps à maintenir son homéostasie et participe à un certain nombre de processus physiologiques, notamment la sensation de douleur, l’humeur, la mémoire et l’appétit, entre autres. Le corps fabrique naturellement des endocannabinoïdes – les mêmes types d’endocannabinoïdes que le cannabis – qui nourrissent le système ECS et le maintiennent en bon état.
La fibromyalgie provoque des symptômes dans tout le corps, les principaux étant la douleur, la fatigue, les troubles cognitifs et le sommeil. Certaines conditions, comme le syndrome du côlon irritable (IBS) et la migraine, sont extrêmement fréquentes chez les personnes atteintes de fibromyalgie – à tel point que Russo croit qu’elles peuvent toutes être liées à une déficience ECS.
Sa théorie a un sens. L’ECS joue un rôle dans un si grand nombre de systèmes majeurs de l’organisme, donc s’il fonctionnait mal, cela expliquerait pourquoi les personnes atteintes de fibrose ont des symptômes aussi variés. Compléter l’ECS avec des cannabinoïdes de la plante de cannabis soulagerait théoriquement les symptômes parce que la carence est traitée.
Russo a d’abord émis l’hypothèse que la fibromyalgie, le SCI et la migraine pourraient être causés par une déficience ECS en 2001. (Cliquez ici pour lire sa première critique sur le sujet.) Sa dernière revue fait le point sur une nouvelle recherche soutenant la carence en ECS. pour la fibromyalgie, le SCI et la migraine.
“D’autres études ont fourni une base plus solide pour la théorie”, écrit-il, “tandis que les données cliniques ont également démontré une diminution de la douleur, une amélioration du sommeil et d’autres bénéfices pour le traitement cannabinoïde et les approches du mode de vie endocannabinoïde.”
Le DEC repose sur le principe que de nombreux troubles cérébraux ont été associés à des déficiences neurotransmetteurs. Par exemple, la dopamine a été impliquée dans la maladie de Parkinson et la sérotonine et la noradrénaline ont été associées à la dépression.
“Si la fonction endocannabinoïde était diminuée, il s’ensuivrait qu’un seuil de douleur abaissé serait opérationnel, avec des dérangements de digestion, d’humeur et de sommeil parmi les systèmes physiologiques presque universels sous-servis par l’ECS”, écrit Russo.
C’est une bouchée, mais essentiellement cela signifie que si l’ECS ne fonctionne pas correctement, alors il pourrait expliquer la douleur, le sommeil, les problèmes digestifs et autres si fréquents chez les patients atteints de fibromyalgie. L’ajout de cannabinoïdes à l’organisme grâce à l’usage du cannabis peut contribuer à rétablir l’équilibre du système ECS.
“C’est une clé dans une serrure dans votre corps qui existe pour une raison”, explique le Dr Jahan Marcu, scientifique en chef à Americans for Safe Access. “Nous envoyons des cannabinoïdes pour activer ce système qui est supposé fonctionner. C’est une sorte de soin et d’alimentation de l’ECS pour qu’il puisse faire son travail. ”
La meilleure preuve de DEC provient d’une étude italienne sur la migraine, qui a révélé des niveaux réduits d’un endocannabinoïde connu sous le nom d’anandamide chez les patients souffrant de migraines chroniques par rapport aux témoins sains.
“Les niveaux réduits de [anandamide] dans le liquide céphalorachidien des patients migraineux chroniques soutiennent l’hypothèse de l’échec de ce système cannabinoïde endogène dans la migraine chronique”, a lu l’étude.
Malheureusement, l’étude italienne ne sera probablement jamais répétée aux Etats-Unis car elle nécessite des ponctions lombaires risquées et invasives.
Dans l’intestin, l’ECS module le mouvement des aliments le long du tube digestif, la libération des sucs digestifs pour décomposer la nourriture et l’inflammation.
Le cannabis a longtemps été utilisé pour traiter les problèmes digestifs et a été l’un des premiers traitements efficaces contre la diarrhée causée par le choléra au 19ème siècle.
“Malheureusement, alors que de nombreux sondages auprès des patients ont vanté les bienfaits du traitement des symptômes du SII par les cannabinoïdes, et qu’un soutien anecdotique abondant est évident sur Internet, peu de travail clinique a été accompli”, écrit Russo.
Quelques études utilisant la marijuana pour la fibromyalgie ont eu des résultats positifs. Dans l’ensemble, la marijuana réduit la douleur et l’anxiété et améliore le sommeil et le bien-être général.
“Il y a effectivement des preuves que les niveaux d’au moins un endocannabinoïde (anandamide) augmentent dans la circulation des patients atteints de fibromyalgie”, explique le professeur Roger G. Pertwee de l’Université d’Aberdeen en Ecosse. “Il existe également des preuves considérables que l’anandamide est souvent libéré d’une manière qui réduit les symptômes indésirables tels que la douleur et la spasticité dans certains troubles. … Il est généralement admis que le THC, principal constituant psychoactif du cannabis, peut soulager la douleur, y compris la douleur neuropathique par exemple, en activant directement les récepteurs aux cannabinoïdes. … Certains composants non psychoactifs du cannabis ont également été trouvés pour soulager les signes de la douleur, au moins dans les modèles animaux. ”
Pour des preuves anecdotiques, Russo cite le rapport de la National Pain Foundation / National Pain Report dans sa revue, en disant: «Les résultats de l’enquête favorisent fortement le cannabis plutôt que les médicaments d’ordonnance peu efficaces. Ces résultats soutiennent certainement un besoin urgent d’essais contrôlés randomisés plus définitifs d’un médicament à base de cannabis bien formulé et standardisé dans la fibromyalgie, dans la mesure où les médicaments existants avec approbation réglementaire semblent être loin de la réalité.
Plus de recherche doit être faite pour prouver ou réfuter l’existence de DEC.
“Ce dont nous avons vraiment besoin, ce sont des essais contrôlés randomisés pour examiner cela plus attentivement, et c’est le seul type de preuve que la [Food and Drug Administration] et la plupart des médecins vont trouver acceptable à la fin”, dit Russo.
Les IRM et TEP ne sont pas encore en mesure de détecter les taux d’endocannabinoïdes chez les patients vivants, mais à mesure que la technologie progresse, cela peut devenir une possibilité. La possibilité de tester réellement les taux d’endocannabinoïdes chez les patients atteints de fibromyalgie et de comparer ceux-ci avec des témoins sains aiderait à confirmer la théorie de Russo.
“Nous sommes sur le point d’avoir cette capacité”, dit Russo. “C’est dans mes plans de regarder ce genre de chose à l’avenir.
