Een geïmplanteerd apparaat dat de zenuwen in de achterkant van de nek zapt – effectief gebleken bij de behandeling van sommige mensen met migraine – kan ook helpen bij het verlichten van de pijn van fibromyalgie , een aandoening die wijdverspreide lichaamspijn en tederheid veroorzaakt.
Een Belgische wetenschapper behandelde kleine aantallen fibromyalgiepatiënten met “achterhoofdzenuwstimulatie”, die de occipitale zenuwen net onder de huid aan de achterkant van de nek opwekt met behulp van een geïmplanteerd apparaat. Dr. Mark Plazier vond dat de pijnscores daalden voor 20 van de 25 patiënten die dit apparaat langer dan zes maanden gebruikten, en dat hun kwaliteit van leven aanzienlijk verbeterde.
“Er zijn momenteel slechts een paar behandelingsopties [voor fibromyalgie] en de respons op de behandeling is verre van 100%, wat impliceert dat veel patiënten nog steeds op zoek zijn naar hulp om een beter leven te krijgen. Deze behandeling kan een uitstekende optie zijn voor hen “, zei Plazier, een neurochirurg aan het Universitair Ziekenhuis Antwerpen. Maar “het is moeilijk om de impact van deze bevindingen op fibromyalgiepatiënten te bepalen, omdat grotere studies nodig zijn.”
Plazier is om zijn onderzoek deze week te presenteren op een bijeenkomst van de International Neuromodulation Society, in Berlijn. Neuromodulatie is een groep therapieën die medische hulpmiddelen gebruiken om symptomen te verlichten of mogelijkheden te herstellen door de functie van het zenuwstelsel te veranderen.
Onderzoek dat op wetenschappelijke conferenties wordt gepresenteerd, is doorgaans niet door vakgenoten beoordeeld of gepubliceerd en wordt als voorlopig beschouwd.
Van fibromyalgie wordt gedacht dat het ongeveer 5 miljoen Amerikaanse volwassenen treft – de meesten van hen vrouwen – volgens de Amerikaanse National Institutes of Health. De oorzaak van de stoornis, die ook slaapproblemen, angst en depressie kan omvatten, is onbekend en kan moeilijk te behandelen zijn.
Bestudeer veelbelovend
Plazier presenteerde ook een afzonderlijke studie bij zes fibromyalgiepatiënten met behulp van PET-scanafbeeldingen om veranderingen in de hersenen te visualiseren van de behandeling van de behandeling van de occipitale zenuwstimulatie. Het suggereerde dat de zenuwstimulatie de activiteit in het limbisch systeem verandert, een hersengebied dat helpt de pijnperceptie te bepalen.
“Bij fibromyalgie zien we dat er een hoge mate van waakzaamheid is voor pijn, waardoor patiënten gevoeliger zijn voor pijn en zich er meer van bewust zijn,” zei Plazier. “Ze scoren ook hoog op vragenlijsten over catastrophiserend gedrag, wat de grote impact van pijn op hun leven impliceert.”
“Tijdens stimulus [occipitale zenuw] zien we verschillen in hersenactiviteit op PET-scans in regio’s die betrokken zijn bij pijn,” voegde hij eraan toe. “Dit alles zou kunnen suggereren dat we een cerebrale systeem beïnvloeden en het zelfs terug kunnen draaien naar” normale “perceptie”.
Deelnemers aan het onderzoek vonden de zenuwzuigende behandeling niet pijnlijk, merkte Plazier op. Het occipitale zenuwstimulatie apparaat is geïmplanteerd tijdens een korte operatie met behulp van algemene anesthesie, zei hij, en postoperatieve pijn is normaal, maar niet extreem.
Dr. Patrick Wood, directeur van de fibromyalgiekliniek in het Madison River Oaks Medical Center in Canton, Miss., Noemde de studie ‘interessant en veelbelovend’, maar zei dat aanvullend onderzoek nodig is voordat behandeling met nervus occipitale zenuwen – die ongeveer $ 10.000 kan kosten – zou kunnen wordt mainstream voor fibromyalgiepatiënten.
“Het wordt meestal gebruikt bij hoofdpijn, en zelfs in het rijk van de hoofdpijn wordt het nog steeds als experimenteel beschouwd,” zei Wood. “Het zou fijn zijn om hier uitgebreide gegevens te hebben die erop wijzen dat er iets is waar we op kunnen letten en waarop we onze hoop vestigen. Het is veelbelovend, maar er moet nog meer worden gedaan voordat de gemiddelde patiënt het kan overwegen.”
Meer informatie
Het Amerikaanse National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases heeft meer te maken met fibromyalgie .
