La douleur inexpliquée ressentie par les patients atteints de fibromyalgie est le résultat d’une inadéquation entre les systèmes sensoriels et moteurs, suggèrent de nouvelles recherches.
Dans une étude publiée dans la revue Rheumatology , des chercheurs ont demandé aux patients de regarder le reflet d’un bras tout en déplaçant l’autre dans une direction différente, cachée derrière le miroir.
Cela a créé un décalage entre ce que le cerveau voit via les entrées sensorielles et ce qu’il ressent via le système moteur qui contrôle le mouvement.
Sur les 29 patients impliqués dans l’étude, 26 ont déclaré avoir ressenti une augmentation passagère de la douleur, un changement de température ou une lourdeur dans leur membre caché – autant de symptômes d’une « poussée » de leur maladie.
Cela suggère qu’une inadéquation entre les neurones sensoriels et moteurs pourrait être à l’origine de la fibromyalgie – une maladie qui touche une personne sur 100 au Royaume-Uni à un moment ou un autre de sa vie.
“La douleur chronique ressentie par les personnes atteintes de fibromyalgie est difficile à comprendre car il n’existe aucun signe clinique évident indiquant que la douleur devrait être ressentie”, a déclaré le Dr Candy McCabe, l’une des chercheuses impliquées dans l’étude de l’Université de Bath et du Royal National Hospital for Rheumatic Diseases. .
« Nous avons montré qu’en confondant les systèmes moteur et sensoriel, nous pouvons exacerber les symptômes ressentis par les personnes diagnostiquées avec cette maladie.
« Cela s’ajoute à un nombre croissant de preuves selon lesquelles bon nombre des symptômes de ce trouble courant peuvent être perpétués, voire déclenchés, par ce conflit sensori-moteur.
« Nous avons connu un certain succès jusqu’à présent en utilisant une technique similaire pour aider à soulager les symptômes de ce type de douleur chronique.
“Cela fonctionne en aidant le cerveau à voir un membre bouger librement sans douleur – bien qu’en réalité, cela soit le reflet d’un membre indolore.”
Les volontaires de l’étude ont été invités à effectuer une série de mouvements bilatéraux des membres supérieurs et inférieurs avec un miroir devant eux à angle droit.
Cela signifiait qu’un membre était masqué derrière le miroir alors qu’ils pouvaient clairement voir l’autre membre et son reflet.
Ils ont d’abord effectué les mêmes mouvements avec les deux membres, puis ont effectué des mouvements différents.
Cela a permis aux chercheurs de voir quel effet confondait ce que le cerveau pouvait voir avec ce qu’il pouvait ressentir.
“La quasi-totalité du groupe a signalé une augmentation des sensations liées à leur état au niveau du membre caché”, a déclaré le Dr McCabe.
« Cela fournit une preuve solide que le conflit sensori-moteur est au cœur de cette maladie. « Certains cliniciens ne reconnaissent pas la fibromyalgie comme un diagnostic en raison de l’absence de raison clinique à la douleur.
«Cela est souvent considéré comme le reflet d’un comportement anxieux ou de recherche d’attention qui, pour les personnes atteintes, peut être très difficile à gérer.
« Néanmoins, la fibromyalgie est l’une des affections les plus courantes observées par les rhumatologues.
“J’espère que nous commençons à mieux comprendre cette maladie et à prendre des mesures pour déterminer comment elle pourrait être traitée à l’avenir.”
Les personnes atteintes de fibromyalgie se plaignent de douleurs généralisées, de multiples points sensibles, de raideurs, de troubles du sommeil et de fatigue.
Environ neuf personnes sur dix touchées par la fibromyalgie sont des femmes. Dans la plupart des cas, elle se développe entre 30 et 60 ans, mais elle peut se développer chez les personnes de tout âge, y compris les enfants et les personnes âgées.
Il y a environ 14 700 nouveaux cas au Royaume-Uni chaque année.
L’ Université de Bath est l’une des principales universités du Royaume-Uni, jouissant d’une réputation internationale pour la qualité de sa recherche et de son enseignement. Dans 20 domaines, l’Université de Bath est classée parmi les dix meilleures du pays.
http://www.bath.ac.uk
Le RNHRD NHS Foundation Trust , également connu sous le nom de Min, est un hôpital national spécialisé en réadaptation et en rhumatologie basé à Bath. Offrant des services aux adultes, aux enfants et aux jeunes, la fiducie possède une expertise générale et complexe :
– affections rhumatologiques et musculo-squelettiques.
– rééducation neurologique
– gestion de la douleur – programmes de prise en charge pour les personnes souffrant de douleur chronique
– syndrome de fatigue chronique / ME.
