Un nouveau test sanguin pour la fibromyalgie est plus précis que prévu et ne confondra pas le trouble de la douleur chronique avec d’autres maladies comme le lupus et la polyarthrite rhumatoïde, selon le médecin qui a développé le test.
“Nous n’avons observé aucun chevauchement entre les biomarqueurs de la fibromyalgie et les profils du système immunitaire des patients atteints de polyarthrite rhumatoïde ou de lupus. Cela a pour effet d’exhaler les esprits des opposants », a déclaré Bruce Gillis, MD, fondateur et PDG d’ EpicGenetics , une société de bioresearch basée à Santa Monica, en Californie.
Image reproduite avec l’aimable autorisation d’EpicGenetics
EpicGenetics a introduit le test FM en Mars, l’appelant le premier test sanguin définitif pour la fibromyalgie, un trouble mal compris qui est caractérisé par la douleur des tissus profonds, la fatigue, les maux de tête, la dépression et le manque de sommeil. Les résultats des tests sont généralement disponibles dans environ une semaine.
Le test FM recherche des molécules de protéines dans le sang appelées chimiokines et cytokines, qui sont produites par les globules blancs. Les patients fibromyalgiques ont moins de chémokines et de cytokines dans leur sang, selon Gillis, et par conséquent ont des systèmes immunitaires plus faibles que les patients normaux.
Les critiques ont déclaré que les mêmes biomarqueurs du système immunitaire peuvent être trouvés chez les personnes atteintes d’autres maladies, telles que la polyarthrite rhumatoïde, ce qui rend le test sanguin peu fiable.
Cependant, dans de nouvelles recherches impliquant plus de 300 patients atteints de fibromyalgie, de lupus ou d’arthrite rhumatoïde, Gillis a déclaré que seuls les patients atteints de fibromyalgie présentaient des taux de chimiokines et de cytokines inférieurs à la normale.
“Ils n’ont pas les mêmes biomarqueurs du système immunitaire. Pas du tout », a déclaré Gillis au National Pain Report. “Les modèles que nous voyons dans le lupus et la polyarthrite rhumatoïde, nous voyons ce processus inflammatoire. Mais nous ne voyons pas les mêmes biomarqueurs dans la fibromyalgie. ”
Gillis a déclaré que la recherche est en cours de finalisation et il espère la faire publier dans un journal médical révisé par des pairs dans les prochains mois.
Lorsque le test FM a été introduit, EpicGenetics a déclaré qu’il était précis à 93% dans le diagnostic de la fibromyalgie. Gillis dit que la sensibilité du test est maintenant estimée à 99%, ce qui est à peu près le même que le test utilisé pour diagnostiquer le VIH.
Dr. Bruce Gillis
Les National Institutes of Health estiment que 5 millions d’Américains souffrent de fibromyalgie – et des millions d’autres à travers le monde – mais jusqu’à présent seulement quelques centaines ont signé pour passer le test FM. Gillis dit que le coût de 744 $, qui n’est généralement pas couvert par l’assurance maladie, pourrait constituer un obstacle pour de nombreux patients.
“Beaucoup de gens qui ont été diagnostiqués avec la fibromyalgie ne fonctionnent pas. Et parce qu’ils ne travaillent pas, ils n’ont pas les moyens de payer pour un test. Ils n’ont pas d’assurance maladie “, a déclaré Gillis, ajoutant que certains assureurs ont payé le test dans les cas d’indemnisation des travailleurs.
«Lorsque nous avons commencé, il nous a coûté 12 500 $ pour analyser les paramètres du système immunitaire d’un patient. Nous avons donc fait baisser les prix, très bas. ”
Gillis espère faire baisser le prix du test FM en autorisant d’autres laboratoires à prélever du sang et à expédier des échantillons de sang à EpicGenetics.
Indépendamment du coût, les patients atteints de fibromyalgie sont excités qu’un simple test puisse finalement être disponible pour diagnostiquer un trouble dont leurs médecins et leurs proches sont souvent sceptiques. Il faut de trois à cinq ans pour que le patient fibromyalgique moyen soit diagnostiqué.
“Avoir un marqueur sanguin fiable fera plus que nous valider en tant que patients. Il ouvrira un champ de rêves et de possibilités pour les chercheurs compatissants à la définition de ce trouble horrible “, a déclaré Celeste Cooper, une victime de la fibromyalgie et défenseur des patients.
“Une fois que nous aurons un test biologique, nous saurons que les participants à l’étude ont bien la fibromyalgie. Il n’y aura pas de résultats faussés, et la discussion sur la maladie psychologique sera dans notre miroir d’examen. C’est une pensée savoureuse. ”
Au cours des derniers mois, il y a eu plusieurs percées potentielles dans la recherche sur la fibromyalgie.
Les chercheurs de l’Ohio State sont dans les premières étapes de développement d’un autre type de test sanguin pour la fibromyalgie. En utilisant un microscope infrarouge à haute puissance, ils ont identifié un modèle de molécules dans le sang qui semble être unique aux patients atteints de fibromyalgie.
Une autre équipe de chercheurs dans l’État de New York a découvert que les fibromyalgiques ont des fibres nerveuses sensorielles en excès dans les vaisseaux sanguins de leurs mains, ce qui peut perturber l’écoulement du sang dans tout le corps.
“En moins de six mois, nous avons deux études qui rapportent une analyse réussie de la fibromyalgie en utilisant des marqueurs sanguins. Il semble maintenant entrer dans un royaume au-delà de plus d’un débat », explique Cooper.
“C’est une victoire pour la communauté scientifique et une victoire pour le patient. Je doute que ce soit le dernier. Attendez-vous à plus de recherches, car la course est lancée et quelle glorieuse course ce sera pour ceux d’entre nous qui vivons avec la fibromyalgie tous les jours. ”
La recherche pourrait également conduire à la découverte d’un marqueur génétique de la fibromyalgie – un gène qui rend certaines personnes plus susceptibles de développer le trouble.
EpicGenetics sauve de nombreux échantillons de sang prélevés chez des patients qui passent le test FM , dans l’espoir de les faire analyser un jour pour RiboNucleicAcid (RNA), molécules impliquées dans la synthèse de protéines et la transmission d’informations génétiques.
«Plus nous avons de patients, plus nous pouvons examiner de l’ARN pour les marqueurs génétiques. Si nous pouvons obtenir des milliers et des milliers de spécimens, il sera beaucoup plus facile de trouver les marqueurs génétiques spécifiques », explique Gillis.
