Mais on parle rarement de la maladie.
Emily Shaules était une avocate active et heureuse âgée de 25 ans vivant à Chicago. Un coup de cheveux occasionnel lui a provoqué un claquement subit et insupportable dans la nuque. Craignant d’avoir déchiré quelque chose ou de se donner un coup de fouet, elle s’est dirigée vers la salle des urgences, où on lui a diagnostiqué une traction musculaire, prescrit du Vicodin et assuré que ses symptômes se dissiperaient dans une semaine.
Au lieu de cela, la douleur a commencé à rayonner dans tout son corps. Un mois plus tard, elle ne pouvait plus supporter d’embrasser son petit ami. “Imaginez si quelqu’un vous coupait le doigt”, dit-elle. “J’ai ressenti ce niveau de douleur partout.”
“Je me souviens d’avoir prié pour qu’un scanner montre une tumeur au cerveau, car au moins j’aurais alors un diagnostic concret”, dit-elle. “Quand aucun médicament ne touchera même votre douleur, mais que tous les médecins disent que rien ne va pas, vous commencez à penser que vous êtes fou.”
Emily n’imaginait pas des choses. On lui a enfin donné une réponse: la fibromyalgie, une maladie chronique avec des symptômes comprenant une douleur et une sensibilité généralisées, un sommeil perturbé, des troubles de la mémoire et des troubles cognitifs (également appelée «fibro-brouillard»).
On estime que six à dix millions d’Américains souffrent de fibromyalgie et que la majorité d’entre eux sont des femmes. Mais il y a une énorme confusion sur ce qu’est réellement la fibromyalgie, et il n’existe aucun test de diagnostic ou remède fiable. En conséquence, les femmes entendent souvent leur médecin dire quelque chose dans le sens de ce qu’Emily a entendu: «Vous devrez simplement vous habituer à la douleur».
Comment tout commence
De nombreux experts pensent que la fibromyalgie est provoquée par un traumatisme physique ou émotionnel – un accident de voiture, un divorce, une agression sexuelle – qui envoie le corps en mode combat ou fuite. Mais même quelque chose d’aussi simple que la torsion d’Emily peut le faire.
“Normalement, le système nerveux sympathique se met en marche pour préparer le corps à une situation stressante, resserrant les muscles et le tissu conjonctif pour augmenter leur force, puis se fermant lorsque la menace disparaît”, a déclaré Ginevra Liptan, MD, auteur de The FibroManual: Un guide complet de traitement de la fibromyalgie pour vous et votre médecin . Mais avec la fibromyalgie, le cerveau reste bloqué et la réponse au stress ne s’arrête jamais, comme un avertisseur de fumée qui sonne sans feu.
Au fil du temps, un système nerveux sympathique activé de manière chronique peut provoquer un chaos dans tout le corps, maintenir les muscles tendus (conduisant à la douleur et à la tendresse), empêcher le sommeil profond et finalement inciter les nerfs sensibles à la douleur à activer leurs signaux.
Un diagnostic difficile
Avec des maladies bien connues comme le cancer et le diabète, les médecins disposent d’outils tels que des biopsies et des tests de glycémie pour aider à poser un diagnostic concret. En ce qui concerne la fibromyalgie, de nombreux médecins utilisent encore les critères de 1990, qui les obligent à appuyer sur 18 points (y compris des points spécifiques sur le cou, les coudes, le dos et les genoux).
Pour compliquer les choses, la fibromyalgie coexiste souvent avec d’autres affections, comme le syndrome du côlon irritable et les migraines. (Les médecins qui se concentrent sur ces conditions peuvent manquer de fibromyalgie.)
Une fois le diagnostic posé, les études montrent que le processus prend généralement entre deux et dix ans. Les patients doivent néanmoins faire face au fait que “certaines personnes croient à tort que la fibromyalgie est une maladie psychologique et que tout cela est dans votre tête” ” Tarvez Tucker, MD, professeur de neurologie à la Oregon Health and Sciences University de Portland.
Pourquoi les femmes?
Bien que le rôle des œstrogènes dans les syndromes douloureux soit complexe, des niveaux plus élevés d’œstrogènes pendant la grossesse peuvent protéger contre les douleurs liées à l’accouchement. En revanche, lorsque les niveaux d’œstrogènes sont bas, par exemple au début du cycle menstruel ou à la ménopause, de nombreuses femmes ressentent une plus grande sensibilité à la douleur.
Il n’est pas surprenant que la fibromyalgie se manifeste souvent chez les femmes âgées de 40 à 55 ans. Et les victimes encore en âge de procréer disent souvent que leur douleur s’aggrave juste avant et pendant leurs règles, lorsque nos œstrogènes ont un nez. Il existe également une composante génétique: la fibromyalgie a tendance à se propager dans les familles.
À la recherche de secours
Une poignée de médicaments tente d’atténuer les signaux de douleur dans le cerveau, mais ils ne semblent pas améliorer les autres symptômes de la fibromyalgie tels que la fatigue ou le brouillard cérébral. Les antidépresseurs peuvent aider, car les centres de la douleur et de l’humeur du cerveau se chevauchent. Par conséquent, le traitement de ces derniers, même chez les patients sans dépression, peut parfois améliorer la douleur.
Pour Emily, aujourd’hui âgée de 41 ans et habitant à Asheville, en Caroline du Nord, le soulagement a été obtenu grâce à une combinaison de techniques de régime et de techniques de relaxation esprit-corps. Elle suit un régime anti-inflammatoire composé de fruits, de légumes et de poisson, médite 10 à 15 minutes par jour et dort huit heures par nuit. “
La douleur a énormément diminué, et la méditation m’aide à rallonger mon fusible. Je ne m’énerve donc pas devant les petites choses qui me gênaient quand j’avais mal », dit-elle.« J’ai appris qu’il pouvait y avoir de la santé et bonheur après la fibromyalgie “.
RÉDUIRE LA DOULEUR: essayez ces stratégies pour vous en sortir.
- Bouger. Une revue récente de Annals of Rheumatic Diseases de près de 400 études a révélé que l’exercice réduit davantage la douleur chez les personnes atteintes de fibromyalgie que les médicaments ou autres traitements. La cardio douce, comme la marche, atténue la douleur, améliore le sommeil, diminue la fatigue et vous aide à perdre du poids. l’activité de mise en charge renforce les muscles; et l’étirement augmente l’amplitude de mouvement.
- Trouver un communiqué. La fibromyalgie peut causer des nœuds douloureux dans les muscles et le fascia (le tissu conjonctif autour des muscles). La libération myofasciale est une technique dans laquelle un praticien étire lentement votre fascia, comme si vous étiriez un morceau de tire. Cela peut accélérer la guérison et réduire l’inflammation. Pour trouver un fournisseur, rendez-vous sur mfrtherapists.com .
- Découpe certains aliments. Les produits laitiers et le gluten peuvent être très inflammatoires pour certaines personnes (œufs, maïs et soja également). Éliminez-les pendant trois à six mois pour voir s’il y a une amélioration et pour vous aider à détecter ce qui pourrait être un déclencheur.
- Respire. Les formes légères de yoga aident vos muscles à se détendre. Si vous souffrez de fibromyalgie, évitez les variations dont le nom est “puissant” ou “chaud” – ces types peuvent en réalité aggraver les symptômes.
