PAR JULIA NELSON

Récemment, l’un de nos abonnés sur Facebook nous a demandé pourquoi la douleur causée par la fibromyalgie disparaissait dans l’eau. Elle est simplement allée nager dans un lac et a remarqué que sa douleur avait disparu lorsqu’elle était dans l’eau. Un commentateur a répondu qu’elle nage une fois par semaine dans de l’eau froide et que cela soulage également ses douleurs fibro. Évaluons ces scénarios : la première femme nageait probablement dans un lac relativement chaud pour son plaisir. Le second semble nager régulièrement, probablement par longueurs, dans l’eau froide. Pourtant, les deux femmes ressentent un soulagement de la douleur. On ne sait pas si la première femme a ressenti une diminution de la douleur même après être sortie de l’eau. Néanmoins, ce sont certainement des situations remarquables car cela signifie qu’il y a quelque chose dans le fait d’être dans l’eau qui aide à soulager la douleur liée à la fibromyalgie et probablement à d’autres types de douleur. Essayons de comprendre pourquoi.

Thérapie aquatique

LA RECHERCHE

Les experts recommandent les exercices aquatiques – thérapie aquatique – pour soulager les douleurs musculaires profondes spécifiquement associées à la fibromyalgie. En fait, une étude  de 12 semaines des patients atteints de fibro « qui ont fait de l’exercice dans de l’eau chaude – pendant 60 minutes, 3 fois par semaine – ont signalé une amélioration de leur bien-être physique et mental. Ils avaient également moins de douleurs liées à la fibromyalgie et plus de vitalité. Quant à leur état d’esprit, ils déclarent se sentir moins déprimés et plus sociables. C’est assez impressionnant, mais que se passerait-il si vous préfériez simplement faire votre propre truc dans l’eau ?

Eh bien,  une autre étude a examiné 75 femmes sédentaires atteintes de fibromyalgie, âgées de 18 à 60 ans. « Ils ont été répartis au hasard en deux groupes : 39 pratiquaient la nage libre et 36 pratiquaient la marche modérée en plein air. Les deux groupes ont suivi la formation trois fois par semaine pendant 12 semaines. Les séances de 50 minutes étaient encadrées par des professionnels de l’éducation physique spécialisés en rhumatologie. Les résultats? Les deux groupes ont constaté une augmentation significative de leurs capacités sociales et de leur santé mentale. Cela seul est remarquable compte tenu de la dépression qui accompagne les conséquences néfastes de la douleur et de la fatigue liées à la fibromyalgie sur votre vie sociale, ainsi que sur vos états mentaux et émotionnels. De plus, les deux groupes ont également constaté une diminution significative des niveaux de douleur globaux.

POURQUOI L’EAU SOULAGE-T-ELLE LA DOULEUR ?

Lorsque vous souffrez, que vous soyez fibro ou non, l’eau tiède peut être une bonne source de réconfort et de guérison. Pensez simplement à quel point un bain chaud peut être réparateur. Mais lorsque vous vous déplacez dans une source d’eau chaude comme une piscine ou un lac, cela compte toujours comme de l’exercice. Pourquoi? Parce que vous êtes obligé d’utiliser vos muscles. Et cela fait couler du sang en eux.

La directrice de la gestion de la douleur au centre médical de l’Université de Pittsburgh, la Dre Doris Cope,  explique: « Les gens contractent leurs muscles et ne se rendent probablement même pas compte qu’ils le font. Cela réduit le flux sanguin vers les muscles, ce qui provoque des douleurs… Courir, marcher et avoir des relations sexuelles avec votre mari – augmentez votre pouls pour obtenir plus de sang dans les muscles. Cela réduira les douleurs musculaires. La pire chose [pour la douleur] est de rester allongé là, car cela ne fera que faire encore plus mal. »

Si vous souffrez de fibromyalgie, il est vrai que chacune de ces activités peut être douloureuse, surtout lors d’une poussée. Mais ce qu’il y a de bien avec l’eau, c’est que vous êtes presque en apesanteur lorsque vous y êtes. Cela signifie que toute la pression exercée par la gravité sur vos os et vos articulations disparaît essentiellement dans l’eau. Cela facilite grandement les déplacements. En d’autres termes, outre la commodité de la marche, la natation est la forme d’exercice la plus simple qu’un patient fibro-kystique puisse aborder.

COMMENT COMMENCER ?

Cela dépend vraiment de ce à quoi vous avez accès et de ce que vous pensez pouvoir gérer. Par exemple, vous souhaiterez peut-être effectuer une recherche sur Internet pour « thérapie aquatique  à proximité ». Cette option est spécifiquement destinée à la physiothérapie et peut vous convenir parfaitement. Cette option vous donne accès à un physiothérapeute qualifié qui vous guidera tout au long du processus visant à améliorer vos symptômes. Alternativement, vous souhaiterez peut-être envisager des centres communautaires locaux avec piscines ou même votre YMCA local. Ceux-ci proposent souvent des cours d’eau thérapeutique. Par exemple, une piscine communautaire près de chez moi propose des longueurs programmées, des exercices en eau peu profonde, des « articulations douces », des exercices en eau profonde, de la tonification et de la rééducation individuelle. Bien sûr, la plupart des piscines offrent également une période de baignade libre pour que chacun puisse se mettre à l’eau et faire ce qu’il veut.

Si vous avez besoin de quelque chose de structuré, vous feriez bien de trouver un cours. Si vous préférez faire votre propre travail, cela semble également fonctionner. Vous devrez peut-être expérimenter différentes options, notamment comparer l’eau froide et l’eau tiède.

Avez-vous déjà essayé une activité aquatique pour soulager vos douleurs liées à la fibromyalgie ? L’avez-vous découvert par hasard ou êtes-vous parti avec l’intention de soulager votre douleur ? Avez-vous eu des séances de thérapie aquatique avec un thérapeute ? Dites-nous vos résultats et tous les détails auxquels vous pouvez penser afin que les autres puissent en apprendre davantage sur les différentes options.